A Nagycenken elmondott ünnepi köszöntőjében az MTA elnöke hangsúlyozta, hogy az Akadémia alapítója nem csupán a tudomány megszervezését tűzte ki célul, hanem egy modern nemzet szellemi kereteinek megteremtését is. Freund Tamás arra is kitért, hogy az Akadémia feladata ma is kettős: egyszerre tudományos és nemzeti, hiszen a magyar kultúra, nyelv, közösség szolgálatát is el kell végeznie. A beszéd továbbá a tudomány egyetemességére is rámutatott:
„Az MTA előtt van egy másik, talán még nagyobb kihívás: a magyar kutatói közösség csak akkor fejlődhet és érhet el újabb és újabb kiváló eredményeket, ha kapcsolatban maradunk a világ legkiválóbb kutatóival, és aktívan részt veszünk az emberiség közös tudáskincsének gyarapításában. E két tényből következik, hogy ma is ugyanaz a feladatunk, mint Széchenyi idejében volt: a magyar szellemi életet és kultúrát az egyetemes tudás részévé tenni.”
Az MTA 200. évfordulója arra is emlékeztet, hogy a Magyar Tudományos Akadémia nemcsak történelmi intézmény, hanem a magyar tudomány, kultúra és társadalom aktív szereplője is.
